Alimentele congelate sunt adesea trecute cu vederea în favoarea celor proaspete, dar cercetările sugerează că acestea pot fi la fel de nutritive, contribuind în același timp la reducerea risipei alimentare, la economisirea banilor și facilitând alimentația sănătoasă.
De ce alimentele congelate merită un loc într-o dietă echilibrată?
Cu toții avem acel ingredient pe care îl cumpărăm cu cele mai bune intenții și care ajunge să se irosească. Fie că este vorba de o pungă de spanac care s-a înmuiat în spatele frigiderului, de ierburi aromatice care s-au ofilit înainte să le fi folosit sau de fructe cumpărate cu cele mai bune intenții, dar lăsate uitate până la sfârșitul săptămânii, risipa alimentară este ceva ce mulți dintre noi experimentăm. Când planificăm mesele, este ușor să ne concentrăm pe cumpărarea de alimente proaspete, trecând cu vederea ce este deja în dulap sau congelator.
Noi cercetări sugerează că această mentalitate de „produs proaspăt pe primul loc” ar putea să ne coste mai mult decât ne dăm seama. Cea mai sănătoasă mâncare nu este pur și simplu cea mai proaspătă – ci mâncarea care ajunge în farfurie.
Alimentele congelate ne pot ajuta să mâncăm sănătos, economisind timp, reducând risipa și facilitând prepararea meselor nutritive. Cheia nu este să alegem alimente congelate în loc de alimente proaspete, ci să știm când fiecare opțiune – alături de alimentele conservate și alimentele de bază din cămară – poate funcționa cel mai bine.
Proaspăt sau congelat: care este mai sănătos?
Pentru mulți dintre noi, „proaspăt” și „sănătos” pot părea același lucru. Instinctiv, ne îndreptăm spre raionul de fructe și legume proaspete, presupunând că este cea mai nutritivă alegere, în timp ce alimentele congelate și conservate sunt adesea văzute ca alternative mai convenabile. Proaspătul nu este întotdeauna cel mai potrivit.
Odată ce fructele și legumele sunt culese, acestea încep să-și piardă în mod natural o parte din nutrienți în timp. Vitamina C este deosebit de sensibilă, mazărea verde, broccoli și fasolea verde pierzând aproximativ jumătate din vitamina C în primele două zile după recoltare, în timp ce spanacul și varza kale pot pierde până la 100% din vitamina C într-o săptămână atunci când sunt păstrate la temperatura camerei sau doar 30% atunci când sunt congelate. Produsele proaspete pot, de asemenea, să petreacă zile întregi călătorind, stând în depozite, pe rafturile supermarketurilor și apoi în frigidere înainte de a fi consumate.
Fructele și legumele congelate, pe de altă parte, sunt de obicei culese la punctul lor maxim de coacere și congelate rapid în câteva ore. Acest lucru ajută la blocarea nutrienților și încetinește pierderile naturale de nutrienți care apar în timpul transportului, depozitării și timpului petrecut pe rafturile supermarketurilor (și în spatele frigiderului).
Deși nici o metodă de depozitare nu păstrează perfect fiecare nutrient, cercetările arată că produsele congelate pot fi la fel de nutritive decât cele proaspete.
Alimentele congelate nu sunt singurul aliment de bază din debara care merită luat în considerare. Conservele pot juca, de asemenea, un rol important într-o dietă sănătoasă. Conservele pot fi, de asemenea, foarte nutritive, multe vitamine și minerale păstrându-se în timpul procesului de conservare. Cu toate acestea, nu uitați să fiți atenți la adaosul de sare și zahăr.
Alimentele proaspete sunt ideale atunci când știi că le vei folosi rapid, în timp ce opțiunile congelate oferă flexibilitate, comoditate și mai puțină risipă.
Cele mai bune alimente de cumpărat congelate
Nu orice aliment are de câștigat din congelare, dar multe alimente de bază de zi cu zi se congelează excepțional de bine. Păstrarea la îndemână a câtorva produse nutritive esențiale poate facilita alimentația sănătoasă în zilele aglomerate, poate reduce risipa alimentară și vă poate ajuta.
Unele alimente sunt candidați deosebit de buni pentru cumpărarea congelată, deoarece își păstrează bine calitatea, sunt ușor de porționat și ajută la reducerea la minimum a risipei.
- Fructe de pădure– ideale pentru smoothie-uri, terci și iaurt și adesea mai accesibile decât cele proaspete în extrasezon.
- Mazăre și porumb dulce– culese și congelate rapid după recoltare;
- Broccoli, spanac și fasole verde– ușor de adăugat la mâncăruri fără să vă faceți griji că se vor strica înainte de a le folosi.
- Pește și fructe de mare– peștele congelat poate fi la fel de nutritiv ca cel proaspăt, ceea ce înseamnă că trebuie să gătești doar ceea ce ai nevoie.
- Piept de pui– cumpărarea de pui congelat sau congelarea puiului proaspăt înainte de data expirării poate ajuta la reducerea risipei și la facilitarea planificării meselor.
SFATURI
- Când alegeți fructe și legume congelate, căutați soiuri simple, fără adaos de sosuri, unt sau condimente, pentru a le păstra cât mai aproape de starea lor naturală.
- Înainte de a adăuga legume congelate pe lista de cumpărături, aruncă o privire rapidă la ce ai deja în congelator. Alimente pe care să le congelezi singur
- Congelatorul nu este doar pentru produse congelate de supermarket. Multe alimente proaspete pot fi congelate acasă înainte de a ajunge la sfârșitul perioadei de valabilitate, ceea ce ajută la reducerea deșeurilor și la economisirea banilor.
Printre alimentele bune de congelat se numără:
- banane feliate pentru smoothie-uri sau copt
- pâine, chifle și lipii
- ierburi precum pătrunjelul și coriandrul
- brânză rasă
- supe, tocănițe
- orez și cereale fierte
Pentru cele mai bune rezultate, congelați alimentele cât mai proaspete posibil, depozitați-le în recipiente etanșe sau în pungi de congelare și etichetați-le, astfel încât să puteți folosi primele alimentele cele mai vechi. Congelarea nu îmbunătățește calitatea alimentelor care au trecut deja de perioada lor optimă de conservare, dar este o modalitate excelentă de a conserva alimentele cât timp sunt încă proaspete.
Deși produsele proaspete sunt perfecte pentru salate, gustări și alimente pe care le veți folosi rapid, alternativele congelate și la conservă pot facilita reducerea deșeurilor, economisirea banilor și menținerea mereu la îndemână a ingredientelor sănătoase. În loc să considerați alimentele congelate ca pe o a doua opțiune, considerați-le un alt instrument util care vă poate ajuta să vă susțineți sănătatea și să se potrivească vieții de zi cu zi.
Alimentația sănătoasă nu înseamnă să-ți umpli căruciorul cu cele mai proaspete alimente – ci să alegi alimente pe care probabil le vei folosi, de care te vei bucura și le vei mânca. Fie că sunt proaspete, congelate sau conservate, toate își au locul într-o dietă sănătoasă și echilibrată.
Referințe
- Bouzari, A., Holston, D., & Barrett, D. M. (2015) – Vitamin retention in eight fruits and vegetables, Journal of Agricultural and Food Chemistry.
- Rapoartele FAO privind risipă alimentară și lanțurile frigorifice globale.
- Ghidurile de siguranță alimentară și nutriție furnizate de USDA și EFSA.
- Analize comparative publicate de BBC Good Food și platforme de educație nutrițională.
