Cercetătorii se străduiesc în permanență să găsească noi modalități de a face tratamentele pentru cancer mai eficiente, iar un domeniu de cercetare care a atras atenția este rolul modificării dietei.
Oamenii de știință investighează acum dacă o modificare a dietei, reducerea consumului de metionină, ar putea spori eficacitatea chimioterapei și radioterapiei.
Rolul metioninei în organism
Metionina este un aminoacid (un bloc de proteine) care este crucial pentru metabolismul celular. Contribuie la mai multe căi care sunt esențiale pentru organizarea și repararea corectă a ADN-ului. Metionina este, de asemenea, un metabolit precursor al glutationului, un antioxidant puternic. Glutationul ajută la protejarea celulelor împotriva daunelor oxidative.
În timp ce metionina este esențială pentru funcționarea normală a celulelor, celulele canceroase au o cerere mai mare de metionină datorită creșterii și diviziunii lor rapide. Această nevoie crescută de metionină face celulele canceroase mai vulnerabile la efectele restricției metioninei. Deși metionina poate fi „reciclată” în celule din alți metaboliți, cea mai mare parte a metioninei provine din surse alimentare.
Reducerea metioninei și celulele canceroase
Spre deosebire de celulele normale, celulele canceroase se replică și se divid în mod constant, necesitând mai multă metionină pentru a-și susține creșterea.
Cercetările de laborator sugerează că restricționarea disponibilității metioninei poate face celulele canceroase mai vulnerabile la terapiile care dăunează ADN-ului, cum ar fi chimioterapia și radioterapia și poate îmbunătăți răspunsul la aceste tratamente.
Prim-plan asupra cercetărilor în curs: metionină și cancer pulmonar
Un studiu susținut de finanțare de la AICR investighează modul în care metionina alimentară influențează progresia cancerului pulmonar și răspunsul la chimioterapie. Cercetarea condusă de Christine Brainson, PhD, de la Markey Cancer Center (profesor asociat, Universitatea din Kentucky) explorează modul în care nivelurile de metionină afectează sensibilitatea celulelor canceroase pulmonare la chimioterapie. Folosind culturi de celule izolate și șoareci, această cercetare examinează, de asemenea, dezvoltarea celulelor pulmonare normale în celule canceroase atunci când sunt expuse la diferite niveluri de metionină.
Descoperirile preliminare sugerează că restricția cu metionină ar putea crește sensibilitatea celulelor canceroase pulmonare la carboplatină (un tip de chimioterapic utilizat în mod obișnuit pentru a trata cancerul pulmonar).
„Am descoperit că restricția de metionină începe de fapt să oprească calea în care se formează glutationul antioxidant”, spune Brainson. „Ipoteza noastră este că o celulă care nu are suficientă metionină păstrează cea mai mare parte din ea pentru cele mai esențiale reacții și pentru construirea proteinelor. Și fără antioxidanți adecvați, celulele nu par să aibă o capacitate atât de mare de a supraviețui.”
Multe necunoscute despre reducerea metioninei în tratamentul cancerului
Cercetările care investighează potențiala influență a metioninei asupra cancerului au fost în desfășurare de zeci de ani, dar trebuie să se răspundă la multe întrebări înainte ca reducerea metioninei să poată fi luată în considerare pentru practica clinică.
Și orice recomandări care s-ar putea dezvolta este probabil să aibă nuanțe despre cine ar putea beneficia cel mai mult și cum să implementeze strategia.
Ce tipuri de tratament pentru cancer ar beneficia?:Dovezile privind creșterea eficacității cu niveluri mai scăzute de metionină provin în principal din tratamente precum radioterapia și mulți agenți de chimioterapie care acționează provocând leziuni ADN. Dar chimioterapiile care funcționează printr-un mecanism diferit ar putea fi neafectate de disponibilitatea metioninei. Sistemul imunitar (în special celulele T, care sunt cele de care depinde răspunsul la imunoterapie) au nevoie de metionină pentru a funcționa.
Care este momentul optim în legătură cu tratamentul cancerului?: Cercetările de până acum susțin inițierea reducerii metioninei înainte de începerea tratamentului cu chimioterapie sau radioterapie, astfel încât să poată reduce nivelurile din organism și să sensibilizeze celulele la efectele nivelurilor inferioare. Nu este clar dacă reducerea metioninei poate fi eficientă dacă este inițiată după începerea tratamentului sau dacă utilizarea intermitentă a dietelor cu metionină restricționată în timpul tratamentului ar putea avea aceleași beneficii.
Ce nivel de metionină este cel mai bun?: Studiile de laborator au testat diferite grade de reducere a metioninei în contextul cercetării cancerului. Cu toate acestea, traducerea acestor descoperiri la subiecți umani este o sarcină complexă. Dacă se demonstrează că reducerea metioninei îmbunătățește tratamentul cancerului la oameni, cercetătorii vor trebui să identifice nivelul ideal de metionină care poate face acest lucru, susținând în același timp sănătatea generală.
Studii umane și interpretări greșite
Până în prezent, majoritatea cercetărilor asupra metioninei și cancerului implică studii de laborator în culturi de țesuturi izolate sau animale, cu dovezi limitate la oameni în acest moment. Acest lucru a creat spațiu pentru multe neînțelegeri în mass-media și sursele online de informare.
- Metionină scăzută, nu fără metionină:în studiile pe celule, este posibil să se creeze condiții fără metionină prezentă deloc. Studiile de reducere a metioninei la animale reduc de obicei metionina alimentară pentru a reduce nivelurile circulante la aproximativ jumătate din nivelurile obișnuite, asigurând că nevoile fiziologice sunt încă îndeplinite.
- Reducerea metioninei, nu a proteinelor sau a caloriilor: În studiile pe șoareci, dietele sunt formulate astfel încât să aibă un conținut mai scăzut de metionină, dar să furnizeze niveluri normale de proteine totale, grăsimi și calorii. Este ceva ușor de controlat atunci când hrănești animalele de laborator. Dar implementarea acestui tip de dietă pentru cineva care are cancer ar necesita o atenție deosebită pentru a se asigura că încă satisface nevoile nutriționale și că dieta este acceptabilă pentru ei.
- Clarificarea unei diete restricționate în metionină:Reducerea substanțială a consumului de metionină necesită o dietă care este fie vegană, fie cu cantități foarte limitate de produse lactate și ouă. O dietă numai cu plante poate fi adecvată din punct de vedere nutrițional atunci când este planificată corespunzător, deși există o provocare suplimentară de a satisface nevoile crescute de proteine în timpul tratamentului pentru cancer.
Reducerea metioninei pentru prevenirea cancerului este o întrebare separată
Unii speculează că reducerea consumului de metionină ar putea reduce și riscul de a dezvolta cancer.
Cu toate acestea, impactul pe termen lung și potențialele efecte neprevăzute ale reducerii metioninei pentru prevenirea cancerului sunt încă necunoscute. Metionina este esențială pentru funcția imunitară, masa musculară și producția de neurotransmițători. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin implicațiile pe termen lung ale reducerii metioninei pentru prevenirea cancerului.
Cercetări viitoare și studii clinice
Pentru a explora în continuare beneficiile potențiale ale reducerii metioninei în tratamentul cancerului, sunt necesare mai multe studii umane. Cu toate acestea, efectuarea de studii clinice privind dietele cu restricții în metionină s-a dovedit o provocare, din cauza lipsei de persoane dispuse să se înscrie pentru a participa.
Primul pas va fi confirmarea, la modelele de șoarece, că restricția cu metionină nu este dăunătoare răspunsului la imunoterapie, deoarece imunoterapia este acum o componentă comună a tratamentelor de primă linie pentru cancerul pulmonar. Jumătate din șoarecii purtători de tumori, cărora li se administrează chimio-imunoterapie li se va aplica restricție de metionină, iar cealaltă jumătate nu va avea restricție de metionină. Dacă are succes, o abordare similară ar putea fi testată la oameni. După șase până la opt săptămâni, la o nouă scanare, se va urmări răspunsul obiectiv al tumorii pentru a vedea dacă tumorile se micșorează semnificativ mai mult cu restricția de metionină decât fără intervenție.
Cercetătorii lucrează activ la dezvoltarea unor modalități de a face dietele cu restricții în metionină mai accesibile și mai fezabile. Aceasta include investigarea utilizării shake-urilor înlocuitoare de masă sau a mâncărurilor preambalate pentru a simplifica implementarea unei diete cu restricții în metionină. În plus, cercetătorii explorează alte căi de reducere a nivelului de metionină din organism, cum ar fi dezvoltarea de pastile pe bază de enzime care pot descompune metionina.
De asemenea, este nevoie de cercetare pentru a aborda preocupările legate de restricția de metionină care ar putea interfera cu tratamentul imunoterapic pentru cancer.
Cum să sfătuiți pacienții care întreabă despre restricția cu metionină
În așteptarea cercetărilor ulterioare, profesioniștii din domeniul sănătății joacă un rol esențial în ghidarea pacienților care întreabă despre restricția metioninei și punând dovezi actuale în contextul sănătății și îngrijirii lor clinice.
Există însă nuanțe importante:
- Înțelegeți puterea dovezilor: oamenii trebuie să înțeleagă că, deocamdată, majoritatea dovezilor provin din studiile pe șoareci și culturi de celule izolate.
- Impactul asupra imunoterapiei este neclar: reducerea metioninei poate fi mai benefică pentru terapiile care provoacă leziuni ADN.
- Cantitatea de beneficii adăugate poate varia:„Pentru cineva cu un cancer în stadiu incipient, terapiile actuale sunt atât de eficiente încât orice beneficiu suplimentar de la o dietă restricționată în metionină ar putea fi foarte mic. Dar pentru cineva cu cancer în stadiu avansat, cred că ar putea merita încercat, deoarece chiar și o reducere modestă tumorală ar putea face o diferență semnificativă în durata de viață.
Profesioniștii din domeniul sănătății pot ajuta pacienții să își bazeze deciziile pe cele mai bune dovezi disponibile și să nu urmeze abordări nedovedite dintr-un sentiment de disperare.
Partea inversă a reducerii metioninei: evitarea excesului de metionină
În timp ce cercetările privind reducerea metioninei continuă, un pas rezonabil ar putea fi evitarea aportului excesiv de metionină. Deși există puține dovezi la oameni, studiile de cultură celulară au sugerat că nivelurile ridicate de metionină pot proteja celulele canceroase de distrugerea indusă de chimioterapie.
Oamenii ar putea lua în considerare satisfacerea nevoilor crescute de proteine cu alimente cu conținut scăzut de metionină (leguminoase precum fasole uscată și linte, alimente din soia, nuci și lactate sau ouă l) în loc să stimuleze alimentele bogate în metionină (carne și pește).
Concluzie
Reducerea consumului de metionină este promițătoare ca o strategie potențială pentru îmbunătățirea tratamentului cancerului. Restricția cu metionină ar putea face celulele canceroase mai sensibile la terapiile care dăunează ADN-ului, ceea ce poate duce la îmbunătățirea rezultatelor tratamentului. În timp ce cercetarea umană este încă în fazele sale incipiente, descoperirile de la celule izolate și modele animale sunt încurajatoare.
Sunt necesare studii pe oameni pentru a confirma aceste constatări și pentru a determina cel mai bun nivel de reducere a metioninei. Mai mult, schimbările în alegerile alimentare modifică cantitățile unei game largi de nutrienți și compuși. Dietele centrate pe plante arată potențialul de a reduce riscul de cancer și de a sprijini supraviețuirea cancerului prin multe mecanisme. Este posibil ca modificările aportului de metionină să fie unul dintre acești factori. Dar nu va fi o soluție în sine.
Profesioniștii din domeniul sănătății joacă un rol esențial în îndrumarea pacienților care sunt interesați de restricția de metionină, asigurându-se că nevoile nutriționale sunt satisfăcute, luând în considerare tratamentul specific pentru cancer urmat. Pe măsură ce cercetarea progresează, vor fi descoperite mai multe perspective asupra beneficiilor și limitărilor reducerii metioninei, aducându-ne mai aproape de strategii personalizate și eficiente de tratament al cancerului.
Referințe
www.aicr.org
